L’ambassade de France à Phnom Penh et le ministère cambodgien des affaires étrangères ont décidé de célébrer conjointement le 50ème anniversaire de la visite du Général de Gaulle au Cambodge. Les festivités se dérouleront les 10 et 11 octobre. M. Jean-Claude Poimboeuf, Ambassadeur de France au Cambodge, a accordé une interview écrite à LEANG Delux, journaliste du journal en ligne
www.thmeythmey.com, pour expliquer l’importance de la commémoration de cette fameuse et grandiose visite du Général de Gaulle il y a 50 ans.
LEANG Delux : M. l’Ambassadeur, pourquoi est-il important de célébrer l’anniversaire des 50 ans de la visite d’état du Général de Gaulle au Cambodge?
M. Jean-Claude Poimboeuf : Le déplacement du général de Gaulle, du 30 août au 2 septembre 1966, a été un moment important de nos relations bilatérales mais aussi un jalon essentiel de la politique asiatique de la France et plus généralement de la politique étrangère de la 5ème République.
Lors de la célébration des trente ans de cette visite, feu le Roi-Père avait d’ailleurs écrit dans une tribune : « le Discours de Phnom Penh a aujourd’hui trente ans, mais il n’a pas pris une ride. Il est toujours actuel et le demeurera pour l’éternité ».
Cela est toujours vrai aujourd’hui et c’est pourquoi il nous a paru essentiel de commémorer cette visite cinquante ans plus tard.
LEANG Delux : Il est écrit dans le communiqué de presse de l’Ambassade sur l’organisation de l’anniversaire que l’esprit du discours de Phnom Penh du Général a beaucoup influé sur le renforcement de l’amitié franco-cambodgienne durant les 50 années passées. Pourriez-vous préciser cette idée, M. Ambassadeur?
M. Jean-Claude Poimboeuf : La visite du général de Gaulle au Cambodge, la seule qu’il ait effectuée en Asie pendant toute la durée de sa présidence, comportait un aspect bilatéral important et a constitué un point haut des relations entre le Royaume et la France. En rendant la visite que le prince Sihanouk avait effectuée en France en juin 1964, le Général de Gaulle voulait honorer l’amitié qui le liait personnellement au chef de l’Etat khmer et consolider les relations confiantes entre nos deux pays. Par ailleurs, s’il s’agissait avant tout d’une visite de nature politique, les dimensions culturelle ainsi qu’économique et commerciale de nos relations faisaient partie intégrante des sujets évoqués tout au long de la visite.
C’est ainsi que cette visite a marqué profondément les témoins de l’époque et la relation franco-cambodgienne à tout jamais.
LEANG Delux : L’anniversaire durera deux jours. Quels sont les événements prévus? Ce sera une célébration populaire ou seulement officielle?
M. Jean-Claude Poimboeuf : Dès la matinée du lundi 10 octobre, nous accueillerons le Président de la fondation Charles de Gaulle, M. Jacques Godfrain, qui prononcera une allocution d’ouverture à l’occasion d’un colloque sur le thème « L’esprit du discours de Phnom Penh et le Cambodge » organisé au Ministère des Affaires étrangères de la Coopération internationale. Le Ministre cambodgien des Affaires étrangères, Son Excellence M. Prak Sokhonn, nous fera l’honneur de sa présence lors de cet évènement. Dans l’après-midi, une exposition de photographies du magazine Paris Match sur la visite de Charles de Gaulle sera inaugurée à l’aéroport international de Phnom Penh. Cette exposition pourra être visitée par tous les voyageurs qui prendront l’avion à l’aéroport du 10 octobre au 10 novembre. Elle sera ensuite exposée dans l’aéroport de Siem Reap du 15 novembre au 15 décembre. Par ailleurs, une exposition de documents d’archives sera présentée à Sa Majesté le Roi lors d’une cérémonie qui se déroulera au théâtre Chaktomuk mardi 11 octobre 2016. Ces documents seront ensuite exposés à l’Institut français à partir du 12 octobre.
LEANG Delux : En tant qu’Ambassadeur de France, quel est votre sentiment sur l’organisation de cette commémoration?
M. Jean-Claude Poimboeuf : L’organisation de ces célébrations nous a beaucoup mobilisés et je tiens ici à exprimer ma reconnaissance au Ministre des affaires étrangères et de la coopération internationale, Son Excellence M. PRAK Sokhonn, avec qui nous avons travaillé depuis des mois à la commémoration de la visite historique du général de Gaulle, ainsi qu’à Son Excellence Madame PHOEURNG Sackona, Ministre de la Culture et des Beaux-Arts, qui a bien voulu mettre le théâtre Chaktomuk à notre disposition. Les Archives nationales de France et l’Institut National de l’Audiovisuel nous ont par ailleurs grandement aidé dans la sélection de documents exceptionnels sur la visite du général de Gaulle. Je crois que mes collaborateurs de l’Ambassade ont aussi trouvé un grand intérêt à travailler sur cette visite historique qui fait un peu partie de leur quotidien puisque des photographies du général de Gaulle au Cambodge sont exposées en permanence dans nos locaux.
Leang Delux : La relation d’amitié franco-cambodgienne est inscrite dans l’histoire des deux pays. Comment la France voit-elle l'avenir de cette relation?
M. Jean-Claude Poimboeuf : Ces commémorations nous rappellent que la France, amie sincère du Cambodge, s’est tenue aux côtés du Royaume aux moments les plus importants de son histoire. Ce sera également le sens que prendra la prochaine célébration du 25ème anniversaire des Accords de Paris du 23 octobre 1991 qui ont permis au Cambodge de retrouver le chemin de la paix et du développement. Il y a donc une grande continuité dans nos relations qui me rend très confiant pour l’avenir.